Capim-cidreira

(Fotos: Parque Ecológico da Moçota)

Nomes populares: capim-limão, erva-príncipe, capim-santo ou capim-cheiroso
Nome científico: Cymbopogon citratus (DC.) Stapf
Família botânica: Poaceae (Gramineae)

1. Descrição geral da planta

Planta herbácea, perene, de crescimento cespitoso (em touceiras densas), podendo atingir entre 1,20 m e 1,80 m de altura. Possui folhas longas, lineares, de coloração verde-azulada, com bordas cortantes e forte aroma cítrico, perceptível ao simples toque.

As inflorescências são do tipo panícula, pouco frequentes no cultivo, com pequenas flores esbranquiçadas ou arroxeadas. A reprodução ocorre principalmente por divisão de touceiras.

Originário da Ásia tropical, especialmente da Índia, Sri Lanka e Malásia, é amplamente cultivado no Brasil e em outras regiões tropicais como planta aromática, medicinal e condimentar.

(Fotos: Parque Ecológico da Moçota)

2. Usos tradicionais

• Medicinal popular: utilizado como calmante, ansiolítico, digestivo, antiespasmódico, febrífugo, expectorante leve e relaxante muscular. Empregado no alívio da ansiedade, estresse, insônia, cólicas e desconfortos gastrointestinais.
• Culinária: utilizado para aromatizar chás, sucos, caldas, doces, geleias, sopas, peixes, frutos do mar e pratos típicos da culinária asiática, especialmente tailandesa e indiana.
• Aromática: utilizado na produção de essências, aromatizadores, sabonetes, velas e cosméticos devido ao aroma fresco e cítrico.

  3. Modo de preparo / receitas caseiras

• Chá calmante e digestivo: 1 folha picada (ou cerca de 5 a 10 cm da folha) para 1 xícara de água fervente. Deixar em infusão por 5 minutos, coar e tomar até 3 vezes ao dia.
• Água aromatizada: folhas frescas em água gelada, combinadas com frutas, limão ou hortelã, para refresco.
• Uso culinário: talos e folhas podem ser usados frescos ou secos em sopas, caldos, marinadas e doces.
• Banho relaxante: 3 a 4 folhas picadas em 2 litros de água fervente, deixar em infusão, coar e adicionar à água do banho.

4. Curiosidades

• Embora fisicamente muito parecido com a citronela (Cymbopogon winterianus), o capim-santo é uma planta de uso interno seguro, com sabor suave e aroma cítrico, diferente do cheiro mais forte e canforado da citronela.
• É uma das plantas mais populares na medicina caseira brasileira.
• Na fitoterapia moderna, seu óleo essencial é utilizado como calmante natural, antimicrobiano e antifúngico leve, além de componente de cosméticos.
• Na culinária asiática, especialmente na tailandesa e na indiana, o capim-santo é um ingrediente fundamental, utilizado tanto em pratos salgados quanto doces.

5. Forma de cultivo
Luminosidade: ☑ Sol pleno ☐ Meia-sombra ☐ Sombra
Regas: ☑ Diárias ☐ Moderadas ☐ Eventuais
Solo: ☐ Argiloso ☐ Arenoso ☑ Bem drenado
Outros cuidados: Crescimento rápido, formando touceiras volumosas, podas regulares ajudam a controlar o tamanho e estimulam a produção de folhas novas, multiplicação fácil por divisão de touceiras, feita manualmente.

6. Importância ecológica

• Atua como planta auxiliar em hortas e jardins, funcionando como repelente natural leve, principalmente para formigas e alguns insetos.
• Suas flores, quando presentes, podem ser visitadas por polinizadores, mas não é uma planta de alta atratividade nesse aspecto.

7. Contraindicações

• Geralmente considerado seguro no uso popular em doses moderadas.
• O consumo excessivo pode provocar hipotensão, sonolência ou desconforto gástrico em pessoas sensíveis.
• O óleo essencial, por ser altamente concentrado, deve ser usado com cautela e sempre diluído, especialmente em gestantes, crianças pequenas e pessoas com alergias respiratórias.

Referências

KINUPP, Valdely Ferreira; LORENZI, Harri. Plantas alimentícias não convencionais (PANC) no Brasil: guia de identificação, aspectos nutricionais e receitas ilustradas. São Paulo: Instituto Plantarum de Estudos da Flora Ltda., 2014.

SERVIÇO NACIONAL DE APRENDIZAGEM RURAL. Plantas medicinais, aromáticas e condimentares: produção e beneficiamento. Brasília: SENAR, 2017.

Última atualização: junho/2025