Memorial Lee

Memorial Lee
A vida de Roberto Lee

Roberto Eduardo Lee foi um apaixonado colecionador de carros antigos. Ele deu início a sua coleção em 1948, quando tinha apenas 14 anos. A partir daí, se aventurou rodando o Brasil em busca de diferentes modelos antigos que pudessem compor sua coleção. Seu passatempo preferido era ficar em sua oficina, na garagem de sua casa, reformando seus carros e mexendo nas peças.

Em 1963, Lee abriu, na cidade de São Paulo, na rua Tuiuti, no Bairro Tatuapé, o Museu Paulista de Antiguidades Mecânicas, onde expôs sua coleção de veículos, juntamente com outras peças mecânicas, motores e miniaturas. O acervo do museu era de tamanha importância, que, no mesmo ano de sua abertura, o governo do Estado de São Paulo decretou o espaço de utilidade pública, por meio do Decreto/Lei n°42.252.

Roberto Eduardo Lee

No ano seguinte, em 1964, o museu acabou sendo transferido para a cidade de Caçapava, no Vale do Paraíba, para um dos galpões da família Matarazzo, na Fazenda Esperança. Com o tempo, o acervo do museu chegou a se tornar o maior da América Latina de carros antigos. No auge do seu funcionamento, ele recebia em média 250 visitantes semanalmente.

Apesar de seus compromissos na capital, Lee fazia questão de vir para Caçapava com frequência para cuidar do museu, trazendo seus amigos e também colecionadores para passarem um tempo na cidade. Após sua morte, em 1975, o museu passou para os cuidados de seu pai, Fernando Lee. Em 1982, o acervo foi tombado pelo Condephaat (Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico do Estado de São Paulo).

O museu foi fechado definitivamente em 1993, após o falecimento de Fernando Lee. Com isso, vários veículos foram retirados por seus donos, pois estavam expostos em forma de comodato. O restante do acervo continuou no galpão, sob a ação do tempo e do vandalismo.

Em 2011, o que sobrou do acervo original foi doado à Prefeitura de Caçapava e transferido para o Centro Educacional, Cultural e Esportivo José Francisco Natali. Já de posse do Município, os carros foram higienizados e catalogados.

Devido à importância histórica do acervo Roberto Lee, Caçapava recebeu o honroso título de Capital Nacional do Antigomobilismo, por meio da Lei n° 13.244, de 12 de janeiro de 2016.